Les «vraies gens» à l'honneur pendant la Convention démocrate

Par Nedra Pickler, THE ASSOCIATED PRESS

CHICAGO - L'Amérique profonde derrière Barack Obama? Histoire de dépeindre le candidat en champion du peuple et de casser cette image élitiste dont les républicains font leurs choux gras, la Convention démocrate de Denver (Colorado) a choisi de mettre les «vraies gens» à l'honneur: un cheminot de l'Indiana, une mère de famille de l'Iowa, un camionneur du Michigan y joueront les vedettes, partageant les feux de la rampe et la gloire du "prime time" avec les pointures du parti.

L'idée, selon le comité de campagne du candidat démocrate, c'est que ces Américains moyens qu'elle qualifie de "vraies gens" fassent partager leur parcours personnel et le pourquoi de leur soutien à Obama aux plus de 20 millions de "gens comme eux" qu'on attend scotchés devant leur petit écran pendant les quatre jours de la Convention qui s'ouvre lundi.

Et de présenter, à travers eux, l'élan pro-Obama comme un immense mouvement pour le changement réunissant des Américains de tous bords. Comme le résume la porte-parole Anita Dunn, "cette convention sera celle où des gens connus et des inconnus se retrouveront, au-delà des clivages de parti, au-delà des fossés géographiques, parce qu'ils croient au changement".

Pour elle, il s'agira ainsi, par effet de contraste, de dépeindre la convention du camp d'en face, la semaine suivante à Minneapolis-Saint Paul (Minnesota), comme un rassemblement de hiérarques républicains.

Les "vraies gens" auront donc l'honneur de prendre la parole à l'heure de grande écoute. Au même titre que les stars du parti et les VIP, elles bénéficieront des services d'un rédacteur de discours pour les aider à mettre au point leurs interventions, calibrées à trois minutes, et d'un assistant chargé d'organiser le planning de leurs journées, y compris interviews avec la presse, séances de "coaching" exprès et répétitions sur scène.

Pour le discours d'acceptation, la Convention se déplacera dans le stade de football américain d'Invesco Field (75.000 places). Dans ce lieu gigantesque, qui risque de donner aux républicains l'occasion de comparer une fois de plus Obama à une star amoureuse de sa propre gloire, les discours de la vingtaine de "vraies gens" pourront venir contrebalancer cette image.

"Son message, depuis le début, c'est que les idées doivent venir des gens", déclare Candi Schmieder, de Marengo (Iowa), qui explique s'être réconciliée grâce à Obama avec un jeu politique qui autrefois lui semblait réduite à des jeux politiciens.

Mme Schmieder doit prendre la parole le soir de l'ouverture, aux côtés de Michelle Obama et de la présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, devant 20.000 personnes rassemblées au Pepsi Center et des millions de téléspectateurs...

La Convention, qui marque le début de la campagne électorale d'automne, sera selon son entourage l'occasion de décrire au public la vie d'Obama, ses racines, sa compréhension des problèmes des "vraies gens".

Ces derniers peuvent être précieux pour faire passer le message sur l'adéquation entre les projets du candidat et leurs préoccupations et difficultés économiques dans la vie quotidienne.

Mike Fisher, machiniste dans l'Indiana, est parfait dans le rôle. Il compte d'abord raconter la visite du candidat chez lui: "Quand j'ai vu le cortège entrer dans le cul-de-sac, je ne pouvais ni parler ni déglutir. En deux minutes, il a réussi à nous mettre totalement à l'aise. Je ne suis qu'un pauvre cheminot, j'ai une petite maison, une famille que j'essaie d'élever. Barack et Michelle peuvent comprendre, au vu de leur enfance."

Et de rajouter en riant que sa famille a "tout bon" pour ce qui est d'incarner le programme de campagne d'Obama: salarié d'Amtrak, la société de chemins de fer dans le rouge, il s'inquiète pour son emploi. Deux de ses enfants bataillent pour rembourser leur prêt étudiant. Son fils a un nouveau bébé et pas de protection sociale. Son gendre est dans la Garde nationale et risque d'être mobilisé en Irak...

Choisis comme lui pour leur représentativité ou parce qu'ils sont originaires d'Etats-clés pour le scrutin de novembre, le panel des "vraies gens" a été invité tous frais payés à Denver: billet d'avion, hôtel et les meilleures places pour le discours d'Obama. Avec les délégués "néophytes", dont c'est la première Convention, ils seront installés parmi les 300 personnes assises directement autour de la tribune.

nc/v/tl

Sur le Net:

Obama: http://www.barackobama.com

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