L'UE compte "défendre (ses) convictions" auprès de Moscou

THE ASSOCIATED PRESS

MOSCOU - Le président français Nicolas Sarkozy, en visite à Moscou, a affirmé lundi, avant le début de ses entretiens avec son homologue russe Dimitri Medvedev, que l'Union européenne, "unie", voulait "des relations de bon voisinage" avec la Russie, mais également "défendre (ses) convictions".

"Que veulent ces pays vis-à-vis de la Russie? Ils veulent la paix, ils veulent la confiance, ils veulent des relations de bon voisinage", a déclaré le président français, dont le pays assure actuellement la présidence tournante des 27. "Et de la même façon que nos amis russes, ils veulent défendre nos convictions. L'Union européenne a aussi des principes et des convictions".

Nicolas Sarkozy, arrivé en fin de matinée à la résidence présidentielle de Mayendorff, près de Moscou, avec le président de la Commission José Manuel Barroso et le chef de la diplomatie européenne Javier Solana, a estimé que l'accord de cessez-le-feu était un "point de départ": "C'est cet accord qui doit être mis en oeuvre".

Quant à Medvedev, il a estimé que depuis le 12 août et la mise au point de ce texte, "nous avons eu un mois plutôt tendu au cours duquel nous avons fait tous les efforts pour adhérer au plan". "Il y a de nouvelles approches sur l'accord que nous avons approuvé. Nous sommes prêts à discuter de tous les sujets", a-t-il ajouté.

Auparavant, la Russie avait donné le ton en déclarant que Moscou était opposée à toute mission européenne d'observation en Géorgie. Andreï Nesterenko, un porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, a souligné que le déploiement d'observateurs de l'Union européenne conduirait un "morcellement" inutile des missions internationales conduites par les Nations unies et l'Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe (OSCE).

Nicolas Sarkozy, qui exerce la président tournante de l'Union européenne, est arrivé lundi matin pour tenter une nouvelle médiation à Moscou et à Tbilissi, cherchant à obtenir le départ des troupes russes, le renforcement des observateurs chargés de vérifier l'application du cessez-le-feu et l'engagement de pourparlers internationaux.

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