Tony Blair reconnaît s'être prononcé pour le limogeage de Gordon Brown

THE ASSOCIATED PRESS

LONDRES - L'ancien bras droit de Tony Blair a expliqué dimanche au "Sunday Times" être intervenu des dizaines de fois dans des prises de bec homériques entre le Premier ministre britannique et son successeur Gordon Brown, et avoir même conseillé à Blair de le limoger.

John Prescott, vice-Premier ministre de 1997 à juin dernier, lorsqu'il a démissionné en même temps que Blair, raconte que Brown pouvait "exploser comme un volcan" lors de ces disputes. Brown, capable de bouder pendant les réunions entre Prescott et Blair, était "frustrant, contrariant, déroutant et irritable", poursuit-il.

Il raconte également que Blair a à plusieurs reprises renoncé à démissionner et à laisser la place à Brown à la tête du parti travailliste. "Tony était le plus en faute. Il a rompu son accord avec Brown, pas une fois, mais plusieurs", ajoute Prescott.

Et d'ajouter cependant qu'au cours de ces disputes, il avait conseillé tant à Brown, chancelier de l'Echiquier, de quitter le gouvernement Blair, tant à ce dernier de le limoger. "Aucun n'arrivait à franchir la dernière étape", ajoute-t-il.

Ces commentaires peu amènes de Prescott, connu pour son franc-parler, interviennent alors que Brown est de plus en plus sur la sellette, après l'échec des municipales du 1er mai: le Labour y a enregistré son pire résultat en 40 ans, perdant en outre la mairie de Londres, dont les Conservateurs ont pris le contrôle. Les travaillistes semblent également mal en point en vue des élections partielles du 22 mai dans le district de Crewe et Nantwich (nord), pourtant bastion du Labour.

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