Sundin pourrait-il être l'homme du CH?

(CKAC)- Après Guy Carbonneau et Bob Gainey, voilà que Pierre Boivin déclare lui aussi que le Canadien a besoin d'un attaquant de premier plan. Depuis des années, le Tricolore tente de mettre la main sur un attaquant de puissance qui peut les aider à atteindre de plus hauts niveaux.

Chez les Maple Leafs, le capitaine Mats Sundin refuse de déclarer publiquement qu'il sera de retour avec l'équipe. Pour sa part, le directeur général Cliff Fletcher, qui aurait voulu l'échanger à la date limite des transactions, ne confirme pas plus le retour de Sundin. Au mois de février, Fletcher avait demandé à son capitaine de laisser tomber sa clause de non-échange dans le but d'aller chercher de jeunes joueurs d'avenir. Sundin avait refusé en disant que, s'il devait remporter la coupe Stanley, il voulait être présent avec l'équipe tout au long de l'année.

Toronto, qui est en période de reconstruction, voudra peut-être concentrer ses efforts sur de jeunes joueurs. Sundin, qui ne rajeunit pas, voudra peut-être signer avec une équipe qui lui permettra finalement de gagner la Coupe Stanley.

À 37 ans, le joueur de centre format géant arrive toujours à performer aux plus hauts niveaux. Régulier comme une horloge, Sundin a récolté : 72, 75, 78, 76, 78 au cours des 5 dernières années. Jusqu'à maintenant, il ne montre aucun signe de ralentissement. Et pour ce qui est de son leadership, Sundin est probablement un des joueurs les mieux cotés.

L'entraîneur Paul Maurice, qui a été congédié par les Leafs mercredi, n'avait que de bons commentaires pour son ancien capitaine lors de son point de presse. «C'est dommage que les gens ne puissent pas l'apprécier lorsqu'il est à l'extérieur de la patinoire. Il a vraiment toutes les qualités pour être un bon capitaine. Il est aussi le genre de personne que vous aimeriez que vos enfants imitent. Trouvez-moi un moment dans la saison où il n'a pas été honnête et ouvert. Je crois que des gens comme ça, tu gardes ça dans ton organisation le plus longtemps possible. Si Mats n'a pas confirmé son retour à Toronto, c'est qu'il n'est pas prêt à le faire. Lorsque le moment viendra, il prendra sa décision. Il est vraiment un individu unique. J'ai très apprécié mes années à ses côtés.»

Pour le Canadien, il serait intéressant d'embaucher Sundin en tant que mercenaire, c'est-à-dire lui donner un contrat d'un ou deux ans et tenter le tout pour le tout. Le Canadien, lors de son centenaire, voudra mettre le paquet pour tenter de donner aux partisans une 25e Coupe Stanley. Le problème, c'est que plusieurs équipes vont tenter de lui faire signer un contrat. Son agent tentera sûrement de le convaincre de signer avec une équipe qui lui donnera un contrat à long terme, peut-être trois ans.

C'est sûr que ce serait bizarre de voir Sundin dans l'uniforme du Canadien, peut-être aussi bizarre que de voir Johnny Damon faire le saut des Red Sox aux Yankees. Mais disons qu'après une trentaine de buts, les partisans s'habitueraient vite à son nouveau look bleu-blanc-rouge.

Jeremy Filosa / CKAC Sports

Jeremy Filosa / CKAC Sports

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