La Suède défait la République tchèque 4-3

Par Frédéric Daigle, LA PRESSE CANADIENNE

QUEBEC - Un but de Patric hornqvist, marqué avec moins de cinq minutes à jouer en troisième période, dimanche, a permis à la Suède de signer un gain de 4-3 contre la République tchèque au Championnat du monde de hockey.

Posté dans l'enclave, Hornqvist a reçu le tir de Robert Nilsson en pleine poitrine, a récupéré la rondelle et a déjoué le gardien Milan Hnilicka entre les jambières en se retournant. Il s'agit d'un cinquième but pour lui dans ce tournoi.

Anton Stralman, Marcus Nilson - avec deux - et Mattias Weinhandl ont marqué les autres buts pour la Suède. Patrick Elias, Ales Kotalik et Tomas Fleischmann ont répliqué pour la République tchèque. Elias a terminé le match avec deux points. Tomas Kaberle a quant à lui amassé deux aides.

Les deux équipes se sont étudiées en première période et les chances de marquer se sont faites rares d'un côté comme de l'autre.

Les Tchèques ont toutefois bénéficié d'un avantage numérique de deux joueurs pendant près d'une minute, six secondes, mais n'ont pu en profiter. Radim Vrbata a d'abord raté une cage béante quand la rondelle a bondi par-dessus la lame de son bâton. Quelques instants plus tard, Tomas Kaberle a décoché un puissant lancer qu'Henrik Lundqvist a eu bien du mal à stopper de la mitaine.

La période s'est déroulée sous le signe de la robustesse. Plusieurs mêlées ont éclaté après les sifflets et à un certain moment, les arbitres Guy Pellerin, du Canada, et Sami Partanen, de la Finlande, se sont entretenus avec les deux entraîneurs-chef.

Les deux formations ont marqué deux fois en deuxième, deux buts en supériorité numérique pour les Tchèques. Stralman a ouvert la marque à 6:03 à l'aide d'un bel effort individuel. Le défenseur a bloqué une tentative de dégagement en zone adverse avant de se faufiler dans l'enclave. Il a décoché un lancer du revers bloqué par Hnilicka, mais il a récupéré son retour pour marquer son deuxième but du tournoi.

Quatre minutes plus tard, Elias, bien posté dans l'enclave, a fait dévier le tir de la pointe de Kaberle pour créer l'égalité. Les deux mêmes joueurs sont à l'origine du deuxième but des Tchèques. Un bel échange entre Kaberle et Elias a créé de l'espace pour Kotalik, qui a marqué à l'aide d'un tir sur réception d'une quinzaine de pieds. Le mouvement de rondelle entre les joueurs n'a laissé aucune chance à Lundqvist.

Entre-temps, Hnilicka a accordé un but douteux aux Suédois. Nils Ekman a effectué une belle entrée de zone avant de remettre le disque à Nilson, qui a déjoué le gardien tchèque d'un tir faible entre les jambières, ce qui a permis à la Suède de rentrer au vestiaire à égalité 2-2 au lieu de tirer de l'arrière par un but.

En tout début de troisième, Jan Hejda a commis une bourde qui a permis à la Suède de prendre les devants. Hejda a remis la rondelle directement sur le bâton de Tony Martensson, qui s'est alors amené avec Weinhandl en zone tchèque. Quand il lui a refilé le disque, l'attaquant suédois a déjoué Hnilicka d'un beau tir des poignets dans la partie supérieure, du côté du bâton.

Fleischmann a permis à son compatritote de pousser unn soupir de soulagement à mi-chemin dans l'engagement quand son tir précis de l'enclave a trouvé le fond du filet pour faire 3-3.

Avec 1:09 à faire et une mise en jeu en territoire adverse, l'entraîneur tchèque, Alois Hadamczik, a profité d'un temps d'arrêt pour retirer son gardien et bénéficier ainsi d'un sixième attaquant, mais Nilson en a plutôt profité pour marquer son deuxième du match dans un filet désert.

Hnilicka a bloqué 22 des 26 tirs auxquels il a fait face. Lundqvist a connu un fort match, stoppant 36 rondelles.

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