Stephen Harper invite les conservateurs au pragmatisme en ce temps de crise

Par Karine Fortin, LA PRESSE CANADIENNE

WINNIPEG - Le premier ministre Stephen Harper a exhorté jeudi des milliers de militants du Parti conservateur à mettre de côté l'idéologie et à faire preuve de pragmatisme en ces temps d'incertitude économique mondiale.

Dans une allocution d'une trentaine de minutes, M. Harper a présenté sa formation comme "le parti du Canada" et souligné que son gouvernement devait représenter toutes les régions du pays et tous les citoyens, qu'ils aient voté pour lui ou pas.

"Nous faisons face à des défis énormes, notre travail commence à peine. Et nous devrons être à la fois durs et pragmatiques, pas irréalistes ou remplis d'idéologie, devant les problèmes économiques complexes qui nous attendent", a-t-il insisté, devant quelque 1200 personnes réunies à Winnipeg.

"Chers amis, nous ne pouvons pas nous permettre de croire, comme les autres partis, que le gouvernement nous revient ou que le vote de certains groupes nous est acquis. Nous devons travailler fort pour conserver la confiance des Canadiens", a-t-il ajouté.

Le politicien donnait le coup d'envoi du congrès d'orientation politique de sa formation, qui se tient jusqu'à samedi soir dans la capitale manitobaine. Il s'agit du premier congrès du parti depuis son accession au pouvoir, en janvier 2006. Le dernier rassemblement de ce type avait eu lieu en mars 2005 à Montréal.

Les délégués débattront à huis clos de plusieurs dizaines de résolutions émanant de toutes les régions du pays et portant sur une variété de sujets allant de l'avortement au droit d'auteur, et de la justice criminelle au soutien à la recherche scientifique.

L'une des résolutions les plus controversées qui modifierait les règles de participation au congrès pourrait déchaîner les passions. Elle accorderait plus d'influence aux circonscriptions abritant plus de militants conservateurs qu'à celle où le nombre de membres est plus faible.

Cela aurait pour effet de favoriser les comtés de l'Ouest, où les conservateurs sont bien enracinés, et de désavantager des régions comme le Québec où la base du parti est encore fragile. Une résolution semblable avait été défaite en 2005 après un long débat.

Une autre résolution interdirait formellement au gouvernement de faire des déficits. Même si elle est adoptée, cette proposition a peu de chances d'être mise en vigueur. Le gouvernement Harper a en effet déjà indiqué qu'il ne se sentirait pas lié par les propositions adoptées par les militants.

On ne s'attend pas à ce que ce congrès qui survient un mois à peine après une victoire électorale décisive fasse beaucoup de remous chez les conservateurs.

L'événement à grand déploiement devrait surtout donner au parti l'occasion de célébrer ses succès et de faire un bilan, cinq ans après sa création par la fusion de l'Alliance canadienne et du Parti progressiste conservateur.

M. Harper ne se soumettra pas à un vote de confiance. Au sein de son parti, ce genre d'exercice n'a en effet généralement lieu qu'au lendemain d'une défaite.

Le premier ministre ne passera que quelques heures à Winnipeg puisqu'il doit se rendre vendredi à Washington où l'attendent le président George W. Bush et les autres dirigeants des pays du G20, pour une réunion spéciale sur la crise financière.

On s'attend à ce que le taux de participation au congrès soit inférieur à la dernière fois. Chaque circonscription pouvait déléguer un maximum de 12 personnes à Winnipeg, mais chacun devait débourser 850 $, en plus de ses frais de transport et d'hébergement.

Le ministre du Revenu, Jean-Pierre Blackburn, confiait cette semaine qu'à peine deux personnes de son comté s'étaient inscrites à l'événement. Le scénario pourrait être semblable dans d'autres régions du Québec, où plusieurs militants sont par ailleurs pris par la campagne électorale provinciale.

Envoyer Imprimer