Le siège d'un homme armé se solde par la mort de 5 personnes en Californie

Par Thomas Watkins, ASSOCIATED PRESS

LOS ANGELES - Un homme armé qui s'était barricadé mercredi soir dans une maison en Californie est mort jeudi, de même qu'un membre d'une escouade tactique et trois autres personnes.

La confrontation, qui a duré 11 heures, avait commencé mercredi soir vers 21 h quand l'escouade tactique a répondu à un appel au 9-1-1 d'un homme qui affirmait avoir tué trois de ses proches et a entouré la maison de la vallée de San Fernando.

Trois heures plus tard, l'escouade est entrée dans la maison d'un étage et des coups de feu ont été échangés avec le suspect. Deux agents ont été atteints et la police a retraité avec ses blessés.

Un d'eux, Randal Simmons, est mort vers 1 h jeudi matin à l'hôpital. Il s'agissait du premier agent de l'escouade tactique de la police de Los Angeles à mourir en fonction dans les 41 ans d'histoire de la force. L'autre agent a été opéré et devrait survivre.

Pendant la fusillade les policiers ont trouvé les corps de trois hommes. La police n'a pas identifié les victimes.

Les autorités ont tenté de communiquer avec le tireur par téléphone et avec un mégaphone, mais le suspect n'a pas répondu et n'a fait aucun effort pour se rendre, a indiqué le chef adjoint Michael Moore.

La police a éventuellement lancé du gaz lacrymogène sur la maison et l'ont frappée avec un bélier.

A ce moment, une femme, qui se cachait dans la résidence depuis le début de l'affrontement, a pris la fuite vers la cour arrière. Son identité et son lien avec le tireur n'ont pas été révélés.

La maison a éventuellement pris feu, mais les autorités ont dit ne pas savoir si l'incendie a été déclenché par le suspect ou par des munitions traumatisantes.

Le tireur a été tué dans un autre échange de coups de feu, a indiqué M. Moore.

Le maire de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, a offert ses condoléances aux policiers de Los Angeles. Il a aussi visité la famille de l'agent Simmons.

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