Retour demain?

(Corus Sports)- Chris Higgins, Georges Laraque et Francis Bouillon sont les seuls joueurs du Canadien à être sautés sur la glace du Centre Bell mardi.

Leurs coéquipiers profitaient d'une journée de congé après avoir disputé 3 matchs en 4 soirs sur la route pour amorcer la saison.

Carey Price et Jaroslav Halak en congé, le Canadien a fait appel aux services du gardien de but le l'équipe masculine de hockey des Stingers de Concordia, Sheldon Baerg, pour recevoir les lancers des trois éclopés.

Francis Bouillon ne participera assurément pas à la rencontre de mercredi contre les Bruins de Boston et demeure toujours un cas incertain pour samedi contre les Coyotes de Phoenix. Pour leur part, Laraque et Higgins rencontrent les médecins de l'équipe en après-midi mardi où leur sort sera fixé. Il serait toutefois étonnant de voir le nouveau dur à cuire en uniforme, lui qui n'a pas encore pratiqué avec ses coéquipiers ni disputé de match préparatoire cette saison.

«Moi et mon corps ont se sont corrects! C'est sûr que Carbo va décider, mais je n'ai pas encore pratiqué avec l'équipe. Patiner seul ou avec contact, c'est différent, mais je me sens prêt à jouer», a précisé Laraque.

Bien qu'il veuille disputer son premier match dans l'uniforme bleu-blanc-rouge mercredi, Laraque ne cache pas qu'il aurait aimé pouvoir défendre ses coéquipiers lundi soir contre les Flyers. Un match physique comme il les aime.

«Quand tu regardes ton équipe se faire brasser, c'est sûr que tu aimerais être là pour faire la différence. Mais je ne l'étais pas et je regardais le match à la télévision comme tout le monde. C'est frustrant, mais c'est moins frustrant quand on pense qu'on joue encore 3 autres rencontres comme eux autres et que cette fois, je vais être là.»

Chris Higgins aussi a regardé le match de son domicile lundi. Et comme plusieurs, il reconnaît que Guillaume Latendresse accomplit du bon travail sur le 2e trio aux côtés de Saku Koivu et d'Alex Tanguay. Tellement qu'Higgins acceptera le rôle qui lui sera attitré à son retour, pour le bien de l'équipe.

«Il y a plusieurs combinaisons qui semblent fonctionner cette année. Plusieurs joueurs ont l'occasion de marquer des points, peu importe le trio. Guillaume a bien fait depuis le début de la saison avec Saku et Alex. Mais ce n'est pas ma décision, je vais jouer où on va me demander de jouer. Je veux aider l'équipe et la décision n'aura aucun impact sur mon attitude», a lancé Higgins

«Nous avons remporté 5 points sur 6 lors du voyage, je ne veux donc pas précipiter mon retour au jeu. J'ai tenté de revenir lors des rencontres préparatoires et je me suis blessé à nouveau toutes les fois. Je veux être sûr de ne pas faire de pas dans la mauvaise direction en revenant au jeu.»

Les cérémonies d'avant-match
Le match sera quelque peu retardé mercredi en raison des cérémonies d'ouverture de la saison. En plus de la traditionnelle présentation des joueurs, le Tricolore inaugurera l'Anneau d'honneur avant le match.

Elmer Lach et Émile «Butch» Bouchard, les deux plus vieux joueurs toujours vivants honorés par l'Anneau, seront présents pour l'évènement.

Frédéric Bhérer / Corus Sports

Daniel Côté / CKAC Sports

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