La Réserve fédérale revoit ses prévisions à la baisse pour 2008 et 2009

THE ASSOCIATED PRESS

WASHINGTON - La Réserve fédérale américaine a largement revu à la baisse mercredi ses prévisions concernant l'activité économique en 2008 et 2009, et a signalé qu'une nouvelle baisse des taux d'intérêt pourrait être nécessaire pour contribuer à lutter contre la pire crise financière affectant les Etats-Unis depuis plus d'un demi-siècle.

Selon les dernières prévisions, la Fed pense désormais que le produit intérieur brut devrait être étal ou augmenter très légèrement de 0,3 pour cent cette année. Il devrait se contracter de 1,1 pour cent l'an prochain. Ces deux prévisions sont inférieures aux dernières projections effectuées par la Fed devant le Congrès en juillet dernier.

Les perspectives sont mauvaises aussi concernant le chômage. Le taux de chômage atteindra entre 6,3 pour cent et 6,5 pour cent en moyenne annuelle pour 2008, selon la Réserve fédérale. Au mois d'octobre, il était de 6,5 pour cent, alors qu'en 2007 la moyenne annuelle était de 4,6 pour cent.

L'an prochain, la Fed s'attend à ce que le nombre de demandeurs d'emplois atteigne entre 7,1 pour cent et 7,6 pour cent, des chiffres à nouveau plus élevés que lors de ses prévisions de l'été dernier.

Faisant face à la "faiblesse importante" de l'économie, certains responsables de la Fed ont suggéré que "des politiques supplémentaire de décrispation (de l'économie) pourraient être appropriées lors des futures réunions", selon des documents issus des dernières délibérations de la Réserve fédérale sur la baisse des taux d'intérêts, le 29 octobre dernier.

De nombreux économistes pensent que la Fed va à nouveau annoncer une baisse des taux d'intérêts le 16 décembre, à l'occasion de sa dernière réunion de l'année.

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