Les prix du pétrole chutent à 111,25$ alors que l'ouragan Gustav s'affaiblit

THE ASSOCIATED PRESS

WASHINGTON - Les prix du pétrole ont chuté à 111,25 $ le baril, lundi, alors que l'ouragan Gustav s'affaiblissait et posait une moindre menace sur les opérations de raffinage et de forage dans le Golfe du Mexique.

Plus tôt dans la journée, le prix du brut avait gagné près de 3 $, à 118 $ le baril, en raison des craintes soulevées par le passage de Gustav en Louisiane.

Le prix moyen de l'essence à la pompe aux Etats-Unis a baissé à 3,686 $ le gallon, lundi. Il avait atteint un sommet de 4,114 $ le 17 juillet.

Avant que l'ouragan Gustav n'atteigne le Golfe du Mexique, les investisseurs s'inquiétaient de la perturbation possible des opérations pétrolières. Certains analystes, toutefois, ont soutenu que les réactions des marchés n'avaient pas été aussi fortes que prévues.

Un rapport de la société américaine de gestion de risque Cameron Hanover a fait valoir que la force du dollar américain et le déclin de la demande des consommateurs avaient contribué à la baisse des prix du pétrole. Une importation plus grande en provenance des pays de la mer du Nord a également aidé, selon des analystes de la JBC Energy à Vienne, en Autriche.

Tout de même, de grandes sociétés comme Exxon Mobil et Valero Energy avaient interrompu leurs activités dans le Golfe du Mexique en prévision du passage de Gustav. En tout, des opérations de raffinage d'une capacité d'environ 2,4 millions de barils ont été abandonnées, soit près de 15 pour cent de la production totale du pays, selon des données fournies par la société de courtage McGraw-Hill.

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