Près de 2000 personnes honorent la mémoire du capitaine Richard Leary

Par John Paul Zronik, LA PRESSE CANADIENNE

BRANTFORD, Ont. - Près de 2000 personnes ont honoré mercredi la mémoire du capitaine Richard Leary, le 84e soldat canadien à perdre la vie en Afghanistan depuis 2002, à Brantford, en Ontario.

Les gens se sont alignés dans la rue, certains retenant leurs larmes, d'autres agitant l'unifolié au passage du cercueil dans une procession qui a suivi un service funèbre réservé à la famille et aux amis du regretté soldat.

Richard Leary, originaire de Brantford et membre du 2e bataillon de l'infanterie légère Princess Patricia, basée à Shilo, au Manitoba, a été tué le 3 juin à la suite d'un long affrontement avec des combattants talibans dans le district de Panjwaii, près de la ville de Kandahar.

Il en était à sa première mission outre-mer.

Les médias n'étaient pas invités aux funérailles à la demande de la famille du soldat, mais l'épouse de Richard Leary, Rachel, a lu une brève déclaration avant le début du service.

"Vous ne réalisez pas à quel point vous aimez quelqu'un tant qu'il n'est pas parti, a-t-elle confié. Mais pour nous, peu importe la distance qui nous séparait, nous avons toujours su que nous étions inséparables."

L'épouse de Richard Leary, sa mère et sa soeur ont reçu la Croix d'argent, remise en signe de respect pour la perte d'un être cher au combat.

Le major Michael Wright, membre du bataillon de Leary, a confié que son regretté frère d'armes était reconnu comme un excellent officier et un soldat dévoué.

"Le rang vous est accordé, mais le respect se mérite, a-t-il commenté. Le capitaine Leary avait gagné le respect de ses soldats."

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