Pétro-Canada a enregistré une hausse de plus de 77% de ses profits

Par James Stevenson, LA PRESSE CANADIENNE

CALGARY - Petro-Canada (TSX:PCA) a vu ses profits augmenter de 77 pour cent au deuxième trimestre de l'exercice en cours, mais aussi le bénéfice d'exploitation de son secteur du raffinage chuter de 249 millions $, en dépit de prix records à la pompe.

Le géant de l'énergie de Calgary a rapporté jeudi avoir enregistré un bénéfice net de 1,49 milliard $, soit 3,10 $ par action, au cours de la période d'avril à juin, comparativement à un bénéfice net de 847 millions $ (1,71 $ par action) lors de la même période il y a un an.

Avec en poche un bénéfice d'exploitation en hausse de 43 pour cent, à 1,15 milliard $, le président et chef de la direction de Petro-Canada, Ron Brenneman, a affirmé à des analystes que la société avait connu "un autre solide trimestre, tant sur le plan opérationnel que financier".

M. Brenneman a affirmé que la solide poussée enregistrée par le secteur amont, celui des opérations de production pétrolière, avait été favorisée par les prix sans précédent du brut et le redressement de situation opéré par son secteur du gaz naturel.

"De solides opérations nous ont permis de tirer profit de cet excellent environnement d'affaires en amont", a-t-il déclaré.

Toutefois, le secteur aval, celui des opérations de raffinage, a été "pas mal plus difficile et les bénéfices sont très éloignés du marché que nous avions il y a seulement un an".

Le bénéfice d'exploitation du secteur aval a été inexistant au cours du deuxième trimestre, en baisse de 249 millions $ par rapport à la même période l'an dernier.

Les revenus totaux de Petro-Canada ont atteint 7,65 milliards $, contre 5,48 milliards $.

La production au deuxième trimestre s'est chiffrée en moyenne à 414 000 barils équivalent pétrole par jour (bep/j ) nets revenant à Petro-Canada en 2008, en baisse de trois pour cent par rapport à 425 000 bep/j nets au même trimestre de 2007.

Petro-Canada a par ailleurs déclaré mercredi un dividende trimestriel de 20 cents par action sur ses actions ordinaires en circulation, ce qui représente une augmentation de 54 pour cent comparativement au dividende de 13 cents par action déclaré en avril.

A la Bourse de Toronto, jeudi, les actions de Petro-Canada ont clôturé à 46,13 $, en baisse de 47 cents ou 1,01 pour cent par rapport au taux de clôture de la veille.

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