Le Nouveau-Brunswick ne décrète pas l'état d'urgence pour le Madawaska

LA PRESSE CANADIENNE

FREDERICTON - Le gouvernement Graham n'a pas l'intention de décréter l'état d'urgence pour la région du nord-ouest du Nouveau-Brunswick, aux prises avec une importante inondation en raison du gonflement record du fleuve Saint-Jean, qui parcourt la province du nord au sud.

Pendant que le Maine a décrété une telle mesure pour la région de l'autre côté du fleuve, le directeur exécutif des services de police, d'incendie et des mesures d'urgence à la Sécurité publique, Dick Isabelle, soutient qu'on est loin d'une situation d'urgence au nord-ouest.

Le premier ministre Shawn Graham devait se rendre au Madawaska, jeudi après-midi, afin de constater les dégats. Une visite est également prévue vendredi en compagnie du gouverneur de l'Etat du Maine pour voir en personne les dommages causés à Fort Kent, au Maine, et à Clair, au Nouveau-Brunswick.

La pluie et la fonte des neiges ont causé beaucoup de dommages notamment à Edmundston alors qu'on a craint à un certain moment que le pont international, à Clair, soit arraché par les eaux en crue.

Le député Jeannot Volpé déplore que l'état d'urgence n'ait pas été déclaré. Il estime que le gouvernement n'était pas préparé à une telle catastrophe. Selon lui, plusieurs personnes ont perdu beaucoup de bien parce que mal informées par le gouvernement, qu'il critique aussi pour n'avoir pas donné un support adéquat à la population.

Partout le long du fleuve, entre Saint-François et Woodstock, le niveau d'eau dépasse celui d'inondation.

Du côté de Fredericton, le niveau de l'eau ne montait plus jeudi midi. Les écoles ont été fermées, de même que presque tous les édifices gouvernementaux. Le niveau d'eau du fleuve a monté d'un mètre par rapport à mercredi. En aval de la capitale, le niveau d'eau devrait encore légèrement augmenter, selon l'Organisation des mesures d'urgence.

Au Québec, la situation revient peu à peu à la normale dans toutes les régions touchées par les inondations, au cours des derniers jours.

Cependant, les ministères des Transports et de la Sécurité publique continuent leurs expertises à La Malbaie où l'affaissement d'une falaise a forcé l'évacuation de quelques édifices à logements.

Par ailleurs, à Gaspé, on surveille de près la situation alors que les précipitations abondantes prévues, combinées à la fonte des neiges, pourraient causer certains problèmes dans le secteur Rivière-au-Renard, selon la Sécurité civile.

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