Le nombre d'élèves augmente dans les écoles privées, contrairement au public

Par Alexandre Robillard, LA PRESSE CANADIENNE

QUEBEC - Alors que le nombre d'élèves a diminué constamment dans les écoles publiques au cours des cinq dernières années, les écoles privées connaissent la tendance inverse, indiquent des données du ministère de l'Education.

L'effectif fréquentant le réseau privé au préscolaire, primaire et secondaire était de 125 087 élèves l'année dernière, en hausse de huit pour cent comparativement aux 115 200 qu'il comptait durant l'année scolaire 2002-2003.

Pendant ce temps, le réseau public a perdu sept pour cent de ses effectifs depuis cinq ans, indiquent les plus récentes données publiées par le ministère en juillet dernier. Durant l'année scolaire 2007-2008, les écoles publiques ont accueilli 924 530 élèves, alors qu'ils étaient 989 838 en 2002-2003.

Au total, 1,05 million d'enfants fréquentaient les deux réseaux l'an dernier, soit 55 000 de moins que cinq ans plus tôt, en raison notamment de la baisse de la natalité au Québec.

Selon Claire Lapointe, de la faculté des sciences de l'éducation de l'Université Laval, ces deux tendances opposées témoignent de la mauvaise perception envers l'enseignement dans les écoles publiques.

En inscrivant leurs enfants dans le secteur privé, les parents espèrent favoriser leur réussite alors que des recherches démontrent qu'il n'y a pas de lien avec le secteur d'enseignement, a-t-elle dit.

Malgré tout, note Mme Lapointe, les parents sont prêts à faire des grands sacrifices pour défrayer les coûts des établissements privés.

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