Mike Gartner immortel à Washington

(Corus Sports)- Plus jamais personne ne portera le #11 chez les Capitals de Washington.

Les Capitals élèveront le #11 de Mike Gartner le 28 décembre prochain lors d'une cérémonie d'avant-match contre les Maple Leafs de Toronto, une autre équipe avec qui le redoutable attaquant a fait la pluie et le beau temps.

«C'est un énorme honneur pour moi d'être reconnu par les Capitals de Washington et de joindre des joueurs aussi distingués que Ivan Labre, Rod Langway et Dale Hunter, a commenté Gartner. Je pense déjà à cette soirée et j'ai hâte de partager mes souvenirs avec ma famille et les partisans qui seront présents.»

Gartner vient au second de l'histoire des Caps au chapitre des buts (397), des mentions d'aide (392) et des points (789).

Le spectaculaire ailier droit a passé 10 de ses 19 saisons dans la LNH dans la capitale américaine, après avoir été repêché par les Caps en première ronde, 4e au total, en 1979.

Introduit au Temple de la renommée du hockey en 2001, il détient toujours le record de la LNH pour plus de saisons de 30 buts (17) et partage la marque pour le plus de campagnes consécutives avec 30 filets (15).

Synonyme de constance, Gartner a inscrit 35 buts ou plus lors de ses 9 premières saisons.

À la retraite depuis 1998, seuls Wayne Gretzky, Gordie Howe, Brett Hull, Marcel Dionne et Phil Esposito le dépassent au chapitre des buts. Au total, il aura amassé 708 buts, 627 passes pour 1 335 points en 1 432 matchs.

Frédéric Bhérer / Corus Sports

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