«Les joueurs auront de la place» Lemaire

(Corus Sports)- Le Wild du Minnesota a perdu beaucoup de punch à l'attaque dans les dernières semaines, si bien que le dossier Marian Gaborik est devenu très prioritaire pour Jacques Lemaire. Pour lui, c'est toutefois le Canadien qui a réalisé un des gros coups de filet de l'été, en mettant sous contrat Georges Laraque.

«Juste de me dire son nom, Laraque, je sais que les joueurs vont avoir plus de place pour s'exprimer. a confié le vétéran entraîneur à l'équipe de Sports du lit vendredi matin. Il va sûrement aider les autres joueurs parce que tout le monde ambitionne. Si ton équipe n'est pas assez forte pour battre l'équipe aux points, il faut que tu les descendes à ton niveau.»

Jacques Lemaire, qui se dit en faveur de la bagarre sous conditions, prend sa propre formation en exemple pour illustrer l'importance d'avoir un bagarreur en uniforme. Pour lui, lorsqu'une équipe robuste comme les Ducks d'Anaheim remporte la coupe Stanley, la violence n'a pas le choix de poursuivre son escalade.

«On a amorcé la saison avec 2 durs à cuire en 2007-2008. On a fini avec 6 joueurs robuste et nos joueurs de talent avaient de la place sur la glace. Ils pouvaient s'exprimer. C'est comme ça que le hockey fonctionne maintenant.»

«Les jeunes regardent la LNH. Quand les équipes agressives gagnent la coupe Stanley, ça ne fait que rempirer la façon dont les jeunes vont jouer dans le hockey junior. Les jeunes vont essayer d'imiter ça parce qu'ils veulent monter dans la LNH.»

Marian Gaborik
Au-delà des poings, le dossier Marian Gaborik est devenu la priorité #1 au Minnesota. Le directeur général du Wild Doug Risebrough s'est rendu en Europe la semaine dernière pour discuter avec le clan Gaborik. La rencontre n'a finalement pas donné les résultats escomptés. Pour Lemaire, une entente devra survenir dans les prochaines semaines, sans quoi le Slovaque pourrait bien changer de camp.

«C'est évident que Doug devra le signer avant les Fêtes sinon ce sera un cas difficile à garder. Plus qu'on attend, pire que ça va être. C'est un joueur qu'on veut garder, sans aucun doute. Tous les joueurs ont un prix, l'offre que Doug va lui faire, c'est très alléchant pour lui. Ça reste à lui de savoir s'il veut jouer au Minnesota.»

Avec la perte de Brian Rolston et de Pavol Demitra au cours de la saison morte, Gaborik devient donc l'une des seules armes offensives à la disposition de Lemaire.

«On a perdu au-dessus de 50 buts, et on les a remplacés par Owen Nolan et Andrew Brunette et on est allé chercher 2 défenseurs de qualité. On est meilleur en défensive et on est moins fort à l'attaque. C'est pourquoi Gaborik est si important à l'attaque.»

Auteur de 42 buts et de 41 passes la saison dernière, les partisans du Canadien n'ont pas la chance de voir évoluer souvent Gaborik au cours d'une saison. Lemaire, qui en a vu d'autres au cours de sa carrière d'entraîneur, soutient que le fragile ailier gauche est un joueur dans une classe à part.

«Vous ne le voyez pas souvent, mais c'est un gars capable de changer un match à lui seul. C'est réellement un joueur que les gens se déplacent pour aller voir jouer. Il est électrisant et est un talent naturel. Il a une grande valeur pour nous, c'est un vrai leader.»

Écoutez Jacques Lemaire, en entrevue avec l'équipe de Sports du lit dans l'extrait audio ci-joint.

Frédéric Bhérer / Corus Sports

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