«Laraque devra être autre chose qu'un bagarreur» -Kovalev

(Corus Sports)- Avec l'arrivée d'Alex Tanguay et de Georges Laraque, le Canadien présentera un visage totalement différent en 2008-2009. Qu'à cela ne tienne, Alex Kovalev ne croit pas que le Tricolore avait besoin d'un bagarreur, mais a déjà hâte de voir Laraque déranger devant le filet adverse.

«Ils vont aider énormément», a déclaré Kovalev lors de la première activité officielle de la Fondation Alex Kovalev, un tournoi de golf sur le parcours du chic club Elm Ridge de l'Île-Bizard. «Tanguay a une bonne vision du jeu et un talent pour enfiler l'aiguille. Laraque va protéger nos jeunes joueurs et va brasser les joueurs adverses en avant du filet. Ce sont deux très bonnes additions.»

«Les bagarres ont diminué dans la ligue. Tant et aussi longtemps que nous serons une équipe rapide, nous n'aurons pas besoin d'un protecteur. C'est ce qui est intéressant avec Laraque, il n'est pas simplement un bagarreur. Il peut faire du travail énorme devant le filet avec son gros gabarit.»

De loin, Kovalev a lui aussi suivi le roman-savon de l'été, le dossier Mats Sundin. Bien qu'il aimerait voir le gros Suédois dans l'uniforme bleu-blanc-rouge, Kovy n'a pas tenté de convaincre Sundin pendant la saison morte.

«Ce serait merveilleux de pouvoir compter sur Mats Sundin parmi nous, c'est un joueur exceptionnel, mais ce n'est pas à moi de le convaincre de se joindre au Canadien.»

Onzième dans la colonne des pointeurs de la Ligue nationale l'an dernier, Kovalev a profité plus souvent qu'à son tour de l'avantage numérique, inscrivant 47 de ses 84 points avec l'avantage d'un homme. Le grand Russe est incisif: la perte de Mark Streit ne freinera pas le Canadien à 5 contre 4.

«Vous avez dit la même chose à propos de Sheldon Souray lorsqu'il a quitté. Il a toujours une solution, personne n'est irremplaçable.»

Frédéric Bhérer / Corus Sports

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