Kadhafi attendu dimanche à Tunis

-Par Bouazza Ben Bouazza, THE ASSOCIATED PRESS

TUNIS - Le colonel Kadhafi est attendu dimanche à Tunis pour une "visite de fraternité et de travail", à l'invitation du président tunisien Zine El Abidine Ben Ali, a annoncé samedi le porte-parole officiel de la présidence tunisienne sans préciser la durée du séjour du dirigeant libyen.

Selon des sources concordantes, la visite durera trois jours. Le secret entoure cependant la majeure partie du programme ainsi que l'itinéraire qu'empruntera l'imprévisible l'homme fort de Tripoli.

On ignore pour le moment s'il viendra par avion ou par voie terrestre. Lors de plusieurs déplacements précédents en Tunisie, il aimait voyager par la route avec un long cortège, en faisant deux escales à Gabès (sud) et à Rakkada, dans la région de Kairouan (centre) où il prenait des bains foule avant de bivouaquer dans ces deux villes.

De source bien informée, on précise qu'il est prévu que le dirigeant libyen visite une nouvelle cité dans la zone populaire de Sijoumi, près de Tunis, dont la construction est financée par la Libye. Elle est baptisée "cité Omar Al Mokhtar" du nom du héros de la résistance libyenne contre l'occupation italienne. Les Libyens avaient financé, il y a plus de 20 ans, un film où Anthony Quinn jouait le rôle de ce personnage marquant de leur histoire contemporaine, "Le Lion du Désert".

Autre rencontre à laquelle Mouammar Kadhafi tient à chacune de ses visites: il aura lundi matin un débat avec les intellectuels tunisiens à La Marsa, dans la banlieue nord de Tunis, précise-t-on de source officielle. Dans la soirée, il rencontrera les représentants des organisations féminines.

Pour ce qui est de ses entretiens avec son hôte, le président Ben Ali, ils devraient porter sur les relations bilatérales, notamment les grands projets mixtes convenus entre Tunis et Tripoli. Il s'agit notamment de la construction d'une autoroute reliant Tripoli à Sfax, capitale du sud tunisien et du gazoduc devant approvisionner cette région limitrophe de la Libye.

Les échanges économiques entre les deux pays maghrébins voisins devraient également figurer au menu des discussions, la Libye étant le premier partenaire économique de la Tunisie aux plans arabe et africain, avec un volume d'échange estimé à plus d'un milliard de dollars (643 millions d'euros environ).

Les deux hommes vont sans doute évoquer également l'Union pour la Méditerranée (UPM) lancée le 13 juillet dernier à Paris. Alors que le président tunisien, fervent partisan du projet initié par son homologue français Nicolas Sarkozy, avait assisté au sommet de lancement, le dirigeant libyen l'avait boycotté.

Selon un observateur de la scène libyenne qui a requis l'anonymat, Kadhafi considérerait que la nouvelle institution méditerranéenne contrecarre son ambition de créer "les Etats-Unis d'Afrique" qu'il projette de mettre en place le 1er septembre 2009, date anniversaire de son arrivée au pouvoir en Libye en 1969.

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