Le juge Rutheford maintient les accusations de terrorisme contre Khawaja

Par Jim Bronskill, LA PRESSE CANADIENNE

OTTAWA - Le juge Douglas Rutherford a refusé lundi d'abandonner les accusations de terrorisme qui pèsent contre l'ingénieur en informatique d'Ottawa Momin Khawaja.

Il soutient que la Couronne a produit suffisamment de preuves dans le cadre de la Loi antiterroriste pour que le procès se poursuive.

Selon la défense, Khawaja ne voulait pas perpétrer d'attentat contre des civils. Il souhaitait uniquement se rendre en Afghanistan afin de se battre sur les champs de bataille. Mais pour le juge Rutheford, cette interprétation des preuves est trop "étriquée" et les actes entrepris par Khawaja incluent de façon "évidente la fabrication et le test d'explosifs".

"Je suis d'avis qu'il y a suffisamment de preuves pour permettre à un jury compétent d'établir la culpabilité hors de tout doute raisonnable pour n'importe lequel des chefs d'accusation aussi bien que pour tous ces chefs", a déclaré le juge Rutherford devant la Cour suprême de l'Ontario.

Dans la foulée, les avocats de la défense ont tenu une réunion afin de décider s'ils appelleraient des témoins - dont Khawaja lui-même - lors de la reprise de la séance, mardi.

L'avocat de Khawaja, Me Lawrence Greenspon, a refusé de se prononcer sur l'éventuelle convocation de son client à la barre. Si tel était le cas, Khawaja s'exposerait à un contre-interrogatoire de l'accusation.

A l'extérieur de la salle d'audience, Me Greenspon a indiqué que son client avait parfaitement compris la portée de la décision rendue par le juge Rutheford. "Je ne peux pas imagnier qu'il soit autre chose que déçu", a déclaré Me Greenspon.

Arrête il y a plus de quatre ans, Khawaja fait face à sept chefs d'accusation pour avoir financé ou facilité l'organisation d'activités terroristes.

Khawaja, qui a plaidé non coupable à tous ces chefs, subit son procès depuis le mois de juin.

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