General Motors mise encore sur la Russie et l'Europe de l'Est

Par George Frey, THE ASSOCIATED PRESS

ZURICH, Suisse - Le constructeur automobile General Motors continuera à miser sur la Russie et l'Europe de l'Est pour sa croissance à long terme, afin de compenser le ralentissement de la demande affectant les marchés dans lesquels le géant est déjà établi, et ce, malgré les tensions internationales à propos du conflit entre la Russie et la Géorgie.

Le président de GM Europe, Carl-Peter Forster, a affirmé en entrevue que la croissance actuelle des ventes dans cette région - près de 30 pour cent - pourrait modérer, mais que GM pouvait néanmoins s'attendre à des augmentations annuelles d'au moins 10 à 15 pour cent.

L'année dernière, GM a vendu 523 000 véhicules en Russie, dans l'ancienne Union soviétique et en Europe de l'Est. Une croissance de 10 à 15 pour cent dans cette région représenterait tout de même plus d'un tiers de la croissance des ventes de GM en Europe de l'Ouest, a indiqué M. Forster.

Actuellement, la demande totale pour cette région est d'environ quatre millions de véhicules, mais elle pourrait augmenter à entre cinq et six millions au cours des trois à cinq prochaines années, croit le président de GM Europe.

Il estime en outre que les tensions concernant le conflit entre la Russie et la Géorgie ne devraient pas ébranler les ventes, ajoutant que l'Occident ne désire pas "aliéner" la Russie.

D'ailleurs, GM ouvrira un peu plus tard cette année une troisième usine d'assemblage à Saint-Pétersbourg, en Russie.

La stratégie de GM a toujours été de "construire localement", a expliqué Carl-Peter Forster

GM, dont 65 pour cent des ventes sont maintenant enregistrées à l'extérieur de l'Amérique du Nord, possède 10 usines d'assemblage dans sept pays européens différents, emploie quelque 56 000 personnes et gère 9000 concessionnaires.

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