La fonte de la banquise arctique atteint un niveau préoccupant

THE ASSOCIATED PRESS

WASHINGTON - La fonte de la banquise de l'Arctique provoquée par le réchauffement climatique atteint un niveau préoccupant, montre de nouvelles données satellites rendues publiques mercredi par des chercheurs américains.

Selon le Centre national américain sur les données sur la neige et la glace (NSIDC), basé dans le Colorado, la banquise arctique ne s'étend plus que sur une superficie de 5,2 millions de kilomètres carrés. On a certes déjà connu pire: en septembre dernier, elle s'était réduite à 4,2 millions de kilomètres carrés, son niveau le plus bas depuis que l'on a commencé à relever sa superficie en 1979.

Mais l'été arctique ne s'achève que dans trois semaines, ce qui signifie que le record pourrait être battu cette année, selon les chercheurs.

La banquise fond en été et se reforme en hiver, mais au fil des ans, elle est de moins en moins importante. Or, elle joue un rôle important en absorbant la chaleur du soleil. Sa fonte accélère le réchauffement dans d'autres régions du monde. Elle constitue également l'habitat principal des ours polaires, une espèce menacée.

D'ici quelques années, "entre cinq et moins de dix ans", l'Arctique pourrait devenir un océan sans glace l'été, souligne Jay Zwally, un scientifique de la NASA. "Cela signifie que le réchauffement du climat devient plus important et plus rapide que les modèles ne le prédisent actuellement, et personne n'a encore réellement pris en compte ce changement."

Envoyer Imprimer