La fille de Margaret Thatcher raconte le déclin de sa mère

LONDRES - La fille de Margaret Thatcher raconte la première fois où elle s'est aperçue que sa mère avait des problèmes de mémoire dans un livre publié le mois prochain. C'était en 2000 et l'ex-Premier ministre britannique avait alors eu du mal à faire la différence entre la guerre des Malouines et le conflit en Bosnie.

"Je n'arrivais pas à y croire", confie Carol Thatcher dans des extraits de l'ouvrage publiés dans la presse britannique. "Elle se trouvait dans sa 75e année et j'avais toujours pensé à elle comme la Dame de fer 100% inoxydable, sans âge".

Selon elle, sa mère, qui a aujourd'hui 82 ans, avait autrefois une mémoire "semblable à celle d'un site Internet", mais la démence, associée à une série de mini-attaques, a ouvert "un nouveau chapitre effrayant dans nos vies". "Ce qui était le plus irritant, c'est que je ne pouvais rien y faire: cette maladie cruelle vit sa propre vie".

Carol Thatcher explique que les souvenirs remontant à la période pendant laquelle elle dirigea le 10 Downing Street (1979-1990) sont les plus vifs. Alors qu'elle se souvient à peine d'un article dont elle vient juste d'achever la lecture, elle peut engager une discussion vivante sur l'ancien dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev.

Le décès de son mari, Denis Thatcher, en 2003, a été particulièrement difficile pour l'ex-Dame de fer, qui ne cesse d'oublier qu'il n'est plus là. "Je dois lui annoncer la mauvaise nouvelle encore et encore", s'attriste Carol Thatcher.

Sur les conseils de ses médecins, Margaret Thatcher s'est totalement retirée de la vie publique en 2002, même si elle publie encore de temps en temps des communiqués. En mars dernier, elle avait dû être brièvement hospitalisée après un évanouissement.

Le livre de Carol Thatcher, "A Swim on Part in the Goldfish Bowl: A Memoir", doit être publié le 4 septembre en Grande-Bretagne.

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