Les Etats-Unis seraient en récession depuis décembre 2007

THE ASSOCIATED PRESS

WASHINGTON - L'économie américaine est entrée en récession au mois de décembre 2007, selon les experts du Bureau national de la recherche économique (National Bureau of Economic Research).

Le NBER, une organisation privée à but non lucratif, a annoncé que le groupe de spécialistes qui déterminent le début et la fin des cycles économiques s'est réuni, et a décidé que la récession avait commencé en décembre 2007 aux Etats-Unis.

La Maison-Blanche a commenté la nouvelle en reconnaissant qu'un déclin économique avait commencé officiellement, sans jamais employer le terme de "récession". Le NBER "détermine les dates de début et de fin des cycles économiques", a simplement souligné Tony Fratto, le porte-parole de la Maison-Blanche.

"Ce qui est important est ce qui a été fait à ce sujet", a-t-il insisté. "Les choses les plus importantes que nous pouvons faire pour l'économie maintenant sont de permettre aux marchés financier et aux crédits de revenir à la normale, et de continuer à progresser dans le secteur du logement, et c'est ce sur quoi nous allons continuer à nous concentrer."

De nombreux économistes estiment que la crise économique va se poursuivre jusqu'au milieu de l'année 2009.

Selon une définition communément admise, la récession débute lorsque le produit intérieur brut (PIB) décroît pendant deux trimestres consécutifs. Toutefois, les experts du NBER utilisent des statistiques plus larges et plus précises.

Le PIB américain a baissé de 0,2 pour cent au dernier trimestre de 2007. Cependant, cette diminution a été suivie par une hausse de 0,9 pour cent au premier trimestre 2008, et par un bond de 2,8 pour cent au deuxième trimestre 2008.

Mais le taux de chômage, l'une des statistiques prises en compte par le NBER, a progressé tout au long de l'année 2008. Le PIB est reparti à la baisse au troisième trimestre 2008, diminuant de 0,5 pour cent.

La décision du Bureau national de la recherche économique signifie que le cycle de croissance économique aux Etats-Unis a duré de novembre 2001 à décembre 2007. La dernière récession, déjà sous le gouvernement Bush, avait commencé en mars 2001 pour se terminer en novembre 2001, selon le NBER.

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