Un énorme défu pour Patrick Côté au UFC 90

Par Neil Davidson, LA PRESSE CANADIENNE

CHICAGO - La plupart des amateurs ont du mal à le croire mais le champion UFC des poids moyens Anderson Silva n'est pas parfait. Mais ses atouts surpassent de loin ses faiblesses.

Le Rimouskois Patrick "Le Prédateur" Côté et son entourage auront donc la tâche de trouver la faille dans l'armure du Brésilien en prévision du combat principal du programme de la Ultimate Fighting Championship (UFC) 90 dans le ring du Allstate Arena de Chicago, samedi soir (télévision à la carte).

L'entraîneur Matt Hume, installé à Seattle, est reconnu pour être une sommité quand il est question de stratégie des arts martiaux mixtes. Il a travaillé avec Rich Franklin avant la deuxième défaite de l'ex-champion face à Silva et avec Chris Leben. Il a donc observé le Brésilien de près.

"Silva est très bon. Son synchronisme est irréprochable. C'est un combattant complet mais il a néanmoins quelques faiblesses, a révélé Hume. Et certains ont déjà mis en évidence ses faiblesses. On peut revenir en arrière et regarder les deux combats qu'il a perdus contre des gars (des défaites par soumission face à Ryo Chonan et Daiju Takase) qui n'étaient pas nécessairement les meilleurs combattants mais ça démontre où se situent ses faiblesses.

"Si Côté adopte la bonne stratégie, il peut parvenir à le battre. Est-ce que cela se produira? Probablement pas. Je pense que Anderson est un cran au-dessus de la plupart des gars qu'il affronte au niveau de ses déplacements et ils ne sont pas capables de l'approcher sans se précipiter."

Quelle est la bonne stratégie contre Silva? Hume suggère de venir s'entraîner avec lui et qu'il vous le dira.

L'entraîneur Fabio Holanda a passé des mois à travailler sur la stratégie de Côté. Il est conscient que venir à bout de Silva n'est pas une mince tâche.

"C'est vraiment dur parce qu'il est le no 1 au monde actuellement. Il se veut le meilleur combattant au monde, livre pour livre, et c'est difficile de se battre contre un gars comme lui. C'est dur de trouver une faille dans son jeu. Essentiellement, il est complet."

Côté a démontré contre Scott Smith à la UFC 67 en février 2006 qu'il est mobile. Demeurer en mouvement contre Silva peut devenir sa meilleure stratégie pour survivre dans le ring. Cela lui permettra de lancer une attaque et d'utiliser sa puissance.

"J'ai servi de partenaire d'entraînement à Patrick et il cogne dur, a reconnu le poids mi-moyen Marcus Davis, qui s'entraîne avec Côté à Boston. Patrick a beaucoup évolué. Quand il s'est battu contre Tito (Ortiz à la UFC 50 qui marquait les débuts de Côté en 2004), il n'avait guère de talent sinon que d'avoir un solide menton et de la puissance. C'était tout.

"C'est maintenant une autre histoire. Patrick a beaucoup développé sa technique."

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