Discours du très populaire et attendu Bill Clinton

ASSOCIATED PRESS

DENVER - Au lendemain de l'appel à l'unité d'Hillary Clinton, son mari Bill a appelé les délégués présents à la convention démocrate de Denver, à soutenir le candidat Barack Obama, dans sa course à la Maison Blanche.

"Nous avons un important travail à faire ce soir. Je suis ici pour soutenir Barack Obama. Et pour consacrer Joe Biden, (...) que j'aime et que l'Amérique va aimer", a déclaré l'ancien président des Etats-Unis.

Il a pris la parole à 1h GMT, après avoir vivement remercié le public, en liesse. "Barack Obama a une incroyable capacité à inspirer des gens. (...) Nous avons besoin de Barack Obama pour restaurer le leadership des Etats-Unis dans le monde. (...) Barack Obama est prêt pour être le prochain président des Etats-Unis."

Il a rappelé le soutien apporté par sa femme, la veille, qui fera tout pour que Barack Obama soit élu, soutien qu'il a renouvelé: "Nous serons deux".

Il intervient après un autre temps fort: le vote par acclamation, qui a intronisé solennellement le sénateur noir de l'Illinois comme le candidat du parti de l'âne à la présidentielle de novembre. Il a répété sa fierté pour le travail réalisé par sa femme Hillary.

Bill Clinton s'exprime au troisième jour de la convention, qui s'achèvera jeudi soir par le discours d'acceptation de Barack Obama dans un stade de 75.000 places.

Désormais rattrapé dans les sondages par le républicain John McCain, Barack Obama a besoin du soutien de l'ex-président Clinton, qui reste très populaire chez les démocrates. Durant les primaires, l'ancien chef de la Maison Blanche, qui avait mis tout son poids dans la balance pour soutenir son épouse, avait manifesté de la colère contre ce qu'il considérait être des attaques injustes visant Hillary. Il avait alors eu des mots durs à l'égard de M. Obama.

Après le retrait de la course à l'investiture de son épouse, début juin, il n'a offert qu'un soutien timide au sénateur de l'Illinois. Et certains observateurs se demandent s'il ne garde pas une dent contre ce dernier. Les dirigeants du parti démocrate espéraient toutefois que l'ancien président, l'un des plus brillants orateurs politiques de sa génération, mettrait sa verve au service de l'unité des démocrates et de M. Obama mercredi, à l'instar de son épouse la veille.

Le discours de Bill Clinton pourrait éclipser celui de Joseph Biden. Le colistier de Barack Obama devrait prendre la parole entre 20h00 et 21h00 (jeudi entre 2h00 et 3h00 GMT).

L'équipe Obama a tenté de trouver un accord avec le camp Clinton sur ce vote d'investiture, le "roll call", afin d'éviter une embarrassante manifestation de désunion en pleine convention. En vertu d'un compromis envisagé, certains Etats se sont abstenus de voter.

La question de l'unité des démocrates est cruciale, le duel acharné entre M. Obama et Mme Clinton ayant créé une fracture au sein du parti, qui risque d'être difficile à résorber. Selon un sondage, 30% des partisans de la sénatrice de New York n'entendent pas voter pour Barack Obama en novembre.

De son côté, John McCain poursuit ses attaques contre le candidat démocrate, l'accusant dans un nouveau spot de minimiser la menace que représente l'Iran. Le sénateur de l'Arizona, qui n'a pas encore annoncé le nom de son colistier, sera investi officiellement comme le candidat de son parti pour la présidentielle lors de la convention républicaine la semaine prochaine.

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