Diffamation: Salman Rushdie obtient les excuses d'un ancien garde du corps

THE ASSOCIATED PRESS

LONDRES - L'écrivain Salman Rushdie a obtenu mardi en justice les excuses d'un ancien garde du corps britannique, qui avait attaqué l'auteur des "Versets sataniques" dans un livre en le présentant notamment comme un profiteur.

L'ancien policier de Scotland Yard Ronald Evans, qui avait protégé Rushdie lorsqu'il était menacé de mort par des islamistes, a reconnu que les allégations contestées de son autobiographie "Au service de sa majesté" étaient fausses, a déclaré l'avocat Theo Solley à la Haute Cour de Londres.

Evans a présenté ses excuses à l'écrivain et à son ancienne épouse Elizabeth West "pour le préjudice subi", a ajouté Me Solley.

La stratégie de Rushdie, qui réclamait simplement des excuses et le remboursement de ses frais d'avocat, et non d'importants dommages-intérêts, est inhabituelle dans un procès intenté pour diffamation par une célébrité en Grande-Bretagne. L'écrivain a expliqué qu'il voulait seulement obtenir gain de cause.

Dans son livre, Evans, prétendait notamment que Salman Rushdie faisait payer les policiers qui dormaient chez lui quand il faisait l'objet d'une fatwa (décret religieux) appelant à le tuer pour "Les Versets sataniques" (1988) jugés blasphématoire par le guide de la Révolution islamique en Iran, l'ayatollah Khomeiny.

Son avocat a reconnu qu'il s'agissait d'un mensonge lors de l'audience de mardi. Le juge Nigel Teare a officiellement qualifié de fausses les accusations du livre. Evans, son "nègre" Douglas Thompson et sa maison d'édition John Blake Publishing ont accepté de payer les frais de justice de Rushdie.

L'écrivain n'a pas cherché à faire interdire le livre. Diana Colbert, une représentante de l'éditeur, précise dans un courriel que l'autobiographie sortira "avec quelques modifications" début septembre.

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