Christine Lagarde prévoit une croissance de 1% en 2008

ASSOCIATED PRESS

PARIS - La croissance française en 2008 devrait se situer "autour de 1%", a estimé à son tour dimanche la ministre de l'Economie Christine Lagarde, lors du Grand Jury RTL-Le Figaro-LCI. Mme Lagarde, rappelant un 2e trimestre "calamiteux" pour toute l'Europe et un 3e trimestre qui "ne sera pas bon non plus", a jugé "mathématiquement impossible que nous atteignions 1,7%" de croissance, objectif sur lequel tablait jusqu'ici le gouvernement.

"C'est pour ça que le Premier ministre (...) a parlé de 1%", a-t-elle ajouté. Lundi dernier, alors que sa ministre avait à nouveau évoqué cette fourchette de 1,7% à 2%, tout en notant qu'on se trouverait sans doute "en bas" de cette fourchette, François Fillon s'était montré beaucoup moins optimiste, se contentant d'un modeste "au moins 1%".

"On sera sans doute autour de 1%" en 2008, a confirmé Mme Lagarde, qui sera amenée à faire un "prévisionnel de croissance précis et réaliste" lors de la discussion du projet de loi de finances 2009 le 24 septembre.

Interrogée sur une éventuelle croissance à 1,5% en 2009, elle a ajouté, prudente: "ça me paraît un peu tôt pour arrêter un chiffre", tout en estimant qu'"on finira l'année 2009 beaucoup mieux qu'on ne la commencera".

Enfin, pour ce qui est du déficit budgétaire, Mme Lagarde l'a dit "catégoriquement", il devrait être inférieur à 3% du PIB en 2008, "c'est l'engagement qu'on prend vis-à-vis de nos partenaires européens", a-t-elle dit. Et, alors que la dégradation économique "vient rebattre les cartes", "on fera tous nos efforts pour tenir nos engagements à l'horizon 2012", s'est-elle contentée de dire.

Réagissant aux propos de Mme Lagarde, le secrétaire national à l'égalité du Parti socialiste, Faouzi Lamdaoui l'a exhortée à "dire la vérité sur la récession": "Alors que Nicolas Sarkozy promettait d'aller 'chercher la croissance avec les dents', les mesures injustes et inefficaces comme le paquet fiscal handicapent lourdement l'économie française", a-t-il déploré.

Selon lui, Christine Lagarde "prépare les esprits à la rigueur que la droite ne manquera pas d'imposer aux Français". Et d'exhorter la ministre à "dire la vérité sur la récession" et le gouvernement "de prendre d'urgence un plan de relance de notre économie".

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