Boris Johnson est élu maire de Londres, défaite cuisante pour les travaillistes

- Par David Stringer , ASSOCIATED PRESS

LONDRES - Le conservateur Boris Johnson a remporté la mairie de Londres samedi face au maire sortant, le travailliste Ken Livingstone, confirmant le revers enregistré aux élections locales par le parti de Gordon Brown qui effectuait là son premier test électoral majeur.

Le Premier ministre, critiqué pour son incompétence et ses hésitations, n'a pu que promettre de prendre en compte le verdict cinglant rendu par les électeurs lors du scrutin de jeudi.

Outre la mairie de Londres, à laquelle Ken Livingstone briguait un troisième mandat, son parti a perdu 300 sièges de conseils locaux en Angleterre et au Pays de Galles.

Le principal adversaire politique de Gordon Brown, le chef du parti conservateur David Cameron, a déclaré que la victoire des "Tories" dans la capitale et dans un bastion travailliste du nord de l'Angleterre était une étape-clé sur la route le menant à Downing Street. Les prochaines élections législatives n'auront pas lieu avant 2009 ou 2010.

Boris Johnson, un ex-journaliste réputé pour ses gaffes et son excentricité, devient le premier conservateur à occuper un important mandat national depuis la défaite écrasante de son parti face au Labour aux élections générales de 1997. En tant que maire de Londres, il sera amené à gérer un budget de plusieurs milliards et à organiser les Jeux Olympiques de 2012.

"J'espère que cela montre que les conservateurs sont devenus un parti à qui l'on peut faire de nouveau confiance", a déclaré le nouveau maire, peu après l'annonce des résultats.

Rendant hommage à ses adversaires, il a notamment félicité Ken Livingstone pour sa gestion de la situation après les attentats de 2005.

Très ému, son rival du "Labour", jusque là seul maire de Londres depuis la création de la fonction en 2000, a pour sa part revendiqué la responsabilité de sa défaite et remercié le parti travailliste, notamment le Premier ministre Gordon Brown, pour le soutien reçu.

Boris Johnson s'est vu attribuer 1.168.738 voix, contre 1.028.966 pour Ken Livingstone, selon l'agence britannique Press association.

Les résultats des 159 conseils locaux en Angleterre et au Pays de Galles révèlent un gain de 260 sièges pour les Tories, et une perte de 333 sièges pour le Labour. La plupart des bureaux de vote étaient dépouillés vendredi, mais la forte participation enregistrée à Londres, où près de 5,5 millions d'électeurs se sont rendus aux urnes, pourrait prolonger le décompte jusqu'à samedi matin tôt.

Les projections du British Broadcasting Corp. accordaient 44% des votes en Angleterre et au Pays de Galles aux conservateurs, soit 20 points d'avance sur les travaillistes. Le parti de Gordon Brown était devancé d'un point par les Libéraux-démocrates, habituellement en troisième position, selon la BBC.

Envoyer Imprimer