Les Américains se sentent de mieux en mieux au sujet de leur économie

THE ASSOCIATED PRESS

NEW YORK - Les Américains se sentaient mieux au sujet de leur économie, en août, alors que la confiance des consommateurs a connu sa plus forte hausse en deux ans, parallèlement à la chute des prix de l'essence. De plus, deux rapports laissent entendre que le pire pourrait être chose du passé pour le secteur immobilier.

Le Conference Board, un groupe de recherche privé, a indiqué mardi que son indice de confiance des consommateurs avait augmenté à 56,9 pour cent, comparativement au chiffre révisé de 51,9 pour cent annoncé en juillet. Il s'agit du gain le plus important depuis août 2006. Ce pourcentage est aussi supérieur à celui de 53 pour cent auquel s'attendaient les économistes approchés par Thomson/IFR.

Pour un deuxième mois de suite, la confiance des consommateurs s'améliore, à la suite de la chute de six mois entreprise en janvier. Elle demeure cependant à la moitié du niveau qu'elle atteignait il y a un an.

Par ailleurs, les plus récents rapports sur le secteur immobilier américain démontrent que la crise pourrait commencer à s'atténuer. L'indice national du prix des habitations de Standard & Poor's/Case-Shiller témoigne d'une baisse record de 15,4 pour cent durant le deuxième trimestre. Néanmoins, le rythme du recul du prix des maisons unifamiliales a ralenti entre mai et juin, ce pourrait constituer une éclaircie.

Les ventes de nouvelles habitations ont également enregistré une hausse inattendue en juillet, alors que des propriétés aux prix fortement réduits ont attiré des acheteurs jusque-là prudents, selon le département américain du Commerce.

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