Les Américains ont été moins nombreux à visiter le Canada en février

LA PRESSE CANADIENNE

OTTAWA - Le mauvais hiver au Québec, en Ontario et dans les Maritimes a fait en sorte qu'un moins grand nombre d'Américains ont visité le Canada pendant le mois de février, a indiqué jeudi Statistique Canada.

Toutes les provinces sauf la Saskatchewan ont vu moins de résidents des Etats-Unis traverser la frontière en automobile. Dans l'ensemble, les Américains ont fait un million de voyages avec nuitées au Canada en février, a précisé l'agence gouvernementale.

Le nombre de voyages avec nuitées a ainsi reculé de 3,8 pour cent par rapport au mois de janvier, pour atteindre son plus bas niveau depuis novembre 1996.

Dans l'ensemble, les Canadiens ont fait 1,6 million de voyages avec nuitées aux Etats-Unis en février, soit 0,7 pour cent de plus qu'en janvier. Il s'agit par ailleurs du deuxième plus grand nombre de voyages du genre en 16 ans.

Le nombre total de voyages des Canadiens au sud de la frontière a cependant reculé de 0,3 pour cent par rapport à janvier, pour se chiffrer à 3,7 millions.

Les voyages de même jour des Américains en automobile ont poursuivi leur tendance à la baisse, reculant de 4,1 en février pour cent pour atteindre un creux de 751 000 voyages en février - un huitième déclin consécutif à ce chapitre. Le record pour ce type de voyages a été enregistré en mars 1981, alors que trois millions d'Américains s'étaient déplacés au Canada en automobile pour moins de 24 heures.

Les voyages avec nuitées des Américains en automobile ont reculé pour un quatrième mois consécutif, cédant 5,6 pour cent à 610 000 en février, leur plus bas niveau en plus de 24 ans.

Par ailleurs, les voyageurs au Canada en provenance de pays d'outre-mer ont atteint en février leur plus haut niveau depuis octobre 2004, soit 401 000, principalement grâce aux hausses des voyages en provenance d'Asie.

Les voyageurs chinois ont été 6,3 pour cent plus nombreux, pendant que les Sud-Coréens et les Japonais étaient respectivement 3,2 et 2,0 pour cent plus nombreux.

Ces augmentations ont compensé les reculs des deux plus importants marchés d'outre-mer pour le Canada, soit l'Angleterre (recul de 1,2 pour cent) et la France (baisse d'un pour cent).

Les visiteurs étrangers ont effectué dans l'ensemble près de 2,3 millions de voyages au Canada en février, le plus bas niveau mensuel depuis que l'agence a commencé à compiler ces données en 1972.

Les Canadiens ont effectué quelque 667 000 voyages à destination d'outre-mer, une hausse de 1,9 pour cent par rapport à janvier. Les voyages des Canadiens vers les pays d'outre-mer sont 59,7 pour cent plus nombreux qu'il y a cinq ans.

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