L'agence DBRS fait reculer la cote de crédit d'AbitibiBowater

LA PRESSE CANADIENNE

TORONTO - L'agence de notation de crédit DBRS a fait reculer la cote de crédit des entreprises formant AbitibiBowater (TSX:ABH) vendredi, en raison de la vigueur relative du dollar et de la détérioration du marché nord-américain du papier journal.

L'agence, qui avait placé l'entreprise "sous surveillance avec perspectives négatives" en juillet dernier, a fait passer la cote des différents titres de dette d'AbitibiBowater de BB (faible) à B avec perspective négative.

La mention de "perspective négative" a été conservée en raison de risques financiers potentiellement accrus pour l'entreprise, résultant d'un ralentissement économique aux Etats-Unis, de la vigueur du dollar canadien et du risque que les prix du papier journal ne soient pas suffisamment élevés pour modifier de façon significative le profil financier d'Abitibi-Consolidated, a expliqué la firme de cotation.

DBRS a de plus expliqué que l'entreprise pourrait devoir faire face à des arrêts de travail, à une augmentation inattendue des coûts associés à l'énergie et à des défis de refinancement en 2009.

Plus tôt cette semaine, AbitibiBowater a complété une série d'opérations de refinancement qui l'aideront à combler ses besoins vis-à-vis de l'échéance des titres de dettes et ses besoins généraux en liquidités.

L'entreprise a perdu 250 millions $ US au quatrième trimestre, notamment en raison d'une baisse de la demande pour le papier journal et de la vigueur du dollar canadien face à la devise américaine. L'entreprise a perdu 714 millions $ US en 2007 après avoir engrangé un bénéfice de 54 millions $ US l'année précédente.

Le titre d'AbitibiBowater a clôturé vendredi en hausse de 25 cents, à 12,82 $, à la Bourse de Toronto.

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