90% de chances de revenir en Sprint

(Corus Sports)- «Patrick a 9 chances sur 10 de revenir en Sprint. Il y a tellement d'intérêt autour de Patrick que ça devrait fonctionner.»

Même si Patrick Carpentier n'est agent libre que depuis 24 heures à peine, son agent Robert Desrosiers est convaincu que les choses vont débloquer pour son client.

«La valeur de Patrick est très haute. On a l'appui des confrères en piste, des dirigeants de NASCAR, des fans et des médias», a-t-il confié en entrevue aux Amateurs de Sports.

Desrosiers confirme même qu'après l'épreuve de Dover la fin de semaine prochaine, il se rendra à Charlotte, point d'ancrage de 90% des équipes en NASCAR. Déjà, des rendez-vous sont à l'agenda avec plusieurs formations.

Depuis minuit hier soir, Carpentier et son agent peuvent négocier sans retenue avec n'importe quelle autre équipe de NASCAR. Rappelons qu'en NASCAR, il y a une loi non écrite qui stipule qu'un pilote avec des obligations avec une équipe ne négocie pas avec d'autres formations. Carpentier jouit maintenant toute la lattitude possible.

«Plusieurs équipes se sont montrées intéressées à Patrick, mais ne pouvaient discuter en raison de la loi non écrite. Il y a quelques équipes très intéressantes, qui offrent ce que Gillet Evernham offre cette année. Il y a d'autres équipes qui le sont moins parce qu'on retombe dans le bateau des voitures non qualifiées.»

L'actuelle équipe du Québécois, Gillet Evernham, est toujours intéressée à offrir à Carpentier un volant au sein d'une 4e voiture. Toutefois, les commanditaires manquent.

«Ils continuent de chercher des commanditaires pour Patrick, mais il en manque encore. Il nous faut un budget d'environ 4 ou 5 millions $ pour opérer toute l'année.»

Et si ça ne fonctionne pas en série Sprint, Carpentier envisage fortement de rouler en Nationwide ou en Craftsman Truck.

«Il veut rouler en NASCAR!»

Carpentier l'agent libre
Patrick Carpentier peut offrir ses services à toutes les équipes intéressées. Gillett Evernham Motorsports (GEM) a informé le pilote que celui-ci pouvait négocier avec d'autres équipes sans devoir offrir un droit de premier refus à son écurie.

En entrevue à l'émission «Sport du lit», le chroniqueur automobile Michel Poirier-Defoy a affirmé que Carpentier s'était lui-même déclaré «agent libre» en ayant déjà cogné à d'autres portes: «C'est facile d'aller rencontrer des gens, donner sa carte et serrer des mains, mais ça ne veut pas dire que ça te donne un contrat pour l'an prochain.»

Selon M. Poirier-Defoy, GEM tentera le tout pour le tout afin de mettre la main sur une quatrième équipe, mais rien n'est encore tout à fait concret. GEM a donc libéré Patrick de l'option qu'elle détenait puisque le temps commence à presser pour l'équipe de Carpentier: «C'est de bonne guerre lorsque tu es un agent libre de dire que tu es allé voir ailleurs. Mais moi je ne tourne pas la page avec GEM tant qu'il n'y aura pas d'entente entre les deux parties qu'il n'y a plus de négociations. Il faut que GEM offre quelque chose d'un peu plus solide.» Carpentier gardera toutefois le volant de sa voiture numéro 10 jusqu'à la fin de la saison.

Le pilote de Joliette se garde donc une porte ouverte advenant le cas que GEM trouve sa quatrième voiture, mais toutes les offres seront maintenant étudiées et comparées. Certaines options intéressantes semblent s'offrir à Carpentier. Eddie Wood, patron de l'écurie Ford Wood Brothers, a avoué publiquement qu'il aime Carpentier et que celui-ci pourrait piloter la Ford numéro 21. Par contre, il attend de voir les résultats de ses voitures avant de choisir son alignement pour 2009.

Chip Ganassi cherche toujours un pilote pour sa voiture numéro 41 pour remplacer Reed Sorenson. Red Bull Racing semble vouloir remercier son pilote A.J. Allmendinger, ce qui laisserait peut-être une place pour Carpentier. La Chevrolet numéro un de Dale Earnhardt Inc (DEI), sera disponible à la fin de la saison et le pilote québécois semble tout désigné pour prendre le volant. C'est le manque de commandite sur la voiture qui pourrait nuire à une association entre les deux partis.

Les voitures numéro 01 et 41 étant classées dans le top 35 du classement, une place sur la grille sera garantie à celui qui les pilotera. Ce qui enlèverait une énorme pression sur les épaules de Carpentier qui s'est battu chaque fois en qualification cette année.

Reste à voir quelle direction prendra l'équipe de Patrick Carpentier au cours des prochaines semaines afin de lui assurer un avenir intéressant en NASCAR.

Écoutez en audio, l'entrevue complète avec Robert Desrosiers.

Frédéric Bhérer et Laura Boudreau / Corus Sports

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