Eric Gagné perd son rôle de stoppeur

MILWAUKEE - Les Brewers ont enlevé à Eric Gagné le rôle de releveur numéro un de l'équipe, dimanche, après que le lanceur de Mascouche ait qualifié d'embarrassante sa dernière sortie et affirmé qu'il ne croyait plus mériter d'être l'homme de confiance en neuvième.

Le gérant Ned Yost, qui a lu les commentaires de Gagné, a dit qu'il choisira parmi un groupe de releveurs pour terminer les matches, pendant que Gagné prendra ce que Yost a appelé un "repos mental."

"Il s'en demande énormément et il prend les choses très durement, a dit Yost. Nous allons sans doute alterner entre les autres releveurs. Je ne ferai rien de radical."

Gagné a conclu une entente de 10 millions $ US pour un an avec les Brewers, quelques jours seulement avant que son nom se retrouve dans le rapport Mitchell sur les drogues améliorant la performance. Après un revers de 5-3 des siens contre St. Louis, samedi, il a dit qu'il voulait continuer de mettre les efforts, mais qu'il ne croyait plus mériter d'être le stoppeur en neuvième.

"C'est mental, a dit Gagné samedi. Je pense que ce sont des pensées négatives qui vous reviennent en tête. C'est une question d'exécuter vos lancers, pas de penser d'avance aux retraits, et je pense aux retraits. Je me présente au monticule et j'ai trois retraits en tête, avant même d'en avoir obtenu un."

Yost mentionne espérer que Gagné reprendra éventuellement son rôle.

Gagné (1-2, moyenne de 6,89) a sauvegardé neuf matches jusqu'ici, mais il est à égalité avec Jason Isringhausen des Cardinals pour le plus d'occasions de sauvetage ratées dans les majeures, avec cinq.

Isringhausen a demandé à ce qu'on le retire du rôle après avoir failli à la tâche, vendredi. Ryan Franklin a signé un troisième sauvetage en carrière après que Gagné ait donné deux points en neuvième, samedi.

Yost a dit que n'importe lequel de ses releveurs pourraient être appelés à finir les matches. Guillermo Mota a bien fait en huitième (1-1, 2,25) mais il ne prévoit pas vraiment devenir le releveur numéro un.

"Je ne m'y attends pas, mais s'il y a une chance et s'ils me donnent la balle, alors là je tenterai de faire de mon mieux, a dit Mota, qui compte sept sauvetages en carrière. Je suis habitué depuis plusieurs années à mettre la table. Je suis confortable dans ce rôle-là, mais j'ai quand même lancé en neuvième aussi."

Les releveurs David Riske (21 sauvetages en carrière) et Salomon Torres (30) ont également une certaine expérience pour terminer les matches.

Yost a dit que les instructeurs croient savoir ce qui a mené aux contre-performances de Gagné, récemment, mais il n'a pas voulu préciser ce qu'ils auraient décelé dans son approche.

"Son répertoire de tirs n'est pas un problème. ll lance très, très bien la balle, a dit Yost. Il a simplement absorbé quelques coups récemment, et il doit reculer un peu, reprendre confiance et faire un ajustement ou deux.

"Il lancera en septième et en huitième, et selon les situations, il pourra lancer en neuvième, comme tous les autres releveurs."

Le directeur général Doug Melvin a dit que les performances de Gagné feront partie des discussions de l'organisation, lundi, lors de ce qu'il décrit comme étant une "évaluation mensuelle" chez les Brewers.

Les Brewers avaient perdu six de leurs sept derniers matches avant celui de dimanche. L'équipe amorçait la rencontre avec une fiche de 17-19.