Trois clandestins meurent noyés au large de la Tunisie, selon un journal

TUNIS - Trois migrants africains ont péri noyés dans un nouveau drame de l'émigration clandestine survenu samedi au large des côtes tunisiennes, tandis que 15 autres dans "un état critique" ont été secourus par les unités de la protection civile, a rapporté dimanche le quotidien "Achourouk" de Tunis.

Selon les investigations préliminaires auxquelles se réfère le journal à plus fort tirage de Tunisie, les clandestins, tous des ressortissants d'Afrique subsaharienne, étaient partis des rivages d'un "pays voisin", en référence à la Libye.

Tombée en panne au large, l'embarcation a été emportée par des "vents forts" jusqu'à la plage de Bekalta, une localité proche de la ville de Mahdia, à environ 180km au sud-est de Tunis. L'alerte a été donnée par des habitants ayant entendu des cris de rescapés qui sont parvenus à gagner la plage de Bekalta "dans un état très sérieux", ajoute le quotidien.

Selon le journal, ils ont été aussitôt transférés à l'hôpital de Mahdia pour recevoir les soins nécessaires.

Des plongeurs de la protection civile ont repêché trois cadavres dans l'embarcation sinistrée, précise "Achourouk" selon lequel les opérations de recherches se poursuivaient encore samedi en fin d'après-midi.

Avec le renforcement de la surveillance du littoral tunisien et le durcissement de la législation adoptée dans le cadre de la lutte contre l'émigration irrégulière, les clandestins qui rêvent de se rendre dans l'Eldorado européen, se rabattent de plus en plus vers les côtes libyennes moins contrôlées.

Ces aventures périlleuses se multiplient avec l'arrivée de la période estivale. Les migrants clandestins sont moins victimes des aléas climatiques que de passeurs sans scrupules qui les entassent dans des embarcations vétustes après avoir empoché le "magot", généralement de 1.000 à 2.000 euros par tête.