La crue de la rivière St Jean pourrait causer des dizaines de millions de dégâts

FREDERICTON - Les eaux de la rivière St Jean reviennent progressivement à leur niveau normal et les Néo-Brunswickois découvrent peu à peu l'étendue des dégâts causés par la crue.

"Actuellement, et sous réserve qu'il n'y ait pas de changement météorologique, nous ne nous attendons plus à une augmentation importante du niveau de l'eau, ni à de nouvelles inondations", a déclaré mardi Andy Morton, le directeur adjoint de l'Organisation des mesures d'urgence.

Le montant total des dégâts pourrait atteindre plusieurs dizaines de millions de dollars.

Mardi à midi, Dick Isabelle, un porte-parole de la Sécurité Publique, estimait à plus de 800 le nombre de personnes ayant réclamé l'aide de la province dans le cadre du secours aux sinistrés. M. Isabelle s'attend à ce que ce chiffre dépasse le millier avant la fin de la journée.

Dimanche, le gouvernement provincial avait confirmé que les particuliers peuvent bénéficier d'une aide maximum de 80 000 $, après le versement d'une franchise de 1000 $.

Après s'être s'acquittés de 5000 $, les entreprises et les agriculteurs seront remboursés à 100 pour cent pour des dégâts jusqu'à 100 000 dollars. Au-delà de ce montant, ils récupéreront 75 pour cent.

La priorité est de rétablir l'électricité. Dick Isabelle demande aux résidants d'être patients en attendant que les équipes d'inspection finissent de vérifier la sécurité dans les bâtiments.

Plus de 150 maisons ont déjà été visitées dans le nord-ouest du Nouveau-Brunswick et les équipes ont commencé leur travail à Fredericton.

Sept cent employés de NB Power, l'entreprise qui fournit la province en énergie, sont à pied d'oeuvre pour rétablir le courant.

Les tronçons de la Transcanadienne qui avaient été fermés près de Jemseg pendant les inondations ont été rouverts.

Les autorités recommandent par ailleurs de continuer à faire bouillir l'eau avant de la consommer.