La Commission européenne poursuit l'Italie en justice concernant les déchets à Naples

BRUXELLES - La Commission européenne a annoncé mardi avoir entamé une action devant la Cour européenne de justice pour contraindre l'Italie à résoudre la question des déchets s'accumulant depuis plusieurs mois à Naples.

Naples et sa région, la Campanie (sud), sont confrontées depuis des années aux problèmes de ramassage des ordures, mais la crise qui a éclaté en décembre est particulièrement aiguë.

Les éboueurs ont cessé de ramasser les déchets faute de place dans les décharges et plus de 250.000 tonnes de détritus se sont amoncelés dans les rues. Les autorités accusent la mafia d'avoir infiltré les services de collecte des ordures et ont critiqué les manifestations qui ont empêché la construction de nouvelles décharges et sites d'incinération.

Naples et la Campanie n'ont pas respecté "la législation communautaire de protection de la santé humaine et de l'environnement contre les risques présentés par les déchets", souligne la Commission européenne.

"Les montagnes d'ordures abandonnées dans les rues de Campanie sont une illustration spectaculaire de la menace que fait peser sur l'environnement et la santé humaine une gestion inadéquate des déchets", a commenté Stavros Dimas, membre de la Commission chargé de lenvironnement.

L'Italie, a-t-il dit, "doit s'attacher prioritairement à mettre en place des plans de gestion des déchets efficaces en Campanie et dans le Latium ainsi que les infrastructures de collecte et de traitement indispensables à leur mise en oeuvre appropriée".

Au cours du printemps 2007, rappelle Bruxelles, les déchets n'ont pas été collectés pendant plusieurs semaines, contraignant des écoles à fermer leurs portes pour des raisons sanitaires et incitant des habitants mécontents à mettre le feu à des sacs d'ordures entassés dans les rues.

Ces déchets non ramassés et ces feux en plein air ont représenté "une menace sérieuse pour la santé et l'environnement en raison des risques de propagation de maladies et de pollution de l'air, des eaux et du sol qui en découlent".

La situation, déplore la Commission, "s'est répétée en décembre 2007". Depuis, la nomination par le gouvernement italien d'un nouveau "commissaire des déchets" pour la région a permis de désarmorcer la "crise immédiate".

Mais Bruxelles considère que "les mesures adoptées sont insuffisantes pour résoudre à long terme le problème des déchets en Campanie et empêcher que les événements inacceptables de l'an dernier ne se reproduisent". La Commission européenne a "par conséquent décidé de poursuivre l'Italie devant la Cour de justice des communautés européennes pour non-respect de la directive-cadre sur les déchets".

Cette directive impose notamment aux Etats membres de "veiller à ce que les déchets soient récupérés ou éliminés sans nuire à la santé humaine, d'interdire l'abandon ou l'élimination incontrôlée des déchets, et de mettre en place un réseau intégré et adéquat d'installations d'élimination".