Le Yémen : à l'abri des influences étrangères

Les trois quarts des citoyens yéménites portent fièrement à la ceinture un impressionnant poignard courbé. Il ne faut pas s'imaginer pour autant que ces gens très religieux sont belliqueux!

Au contraire, les Yéménites, qui appartiennent à l'un des pays les plus isolés, se montrent de tempérament assez doux et sympathique, sauf quand on s'avise de photographier une femme voilée! Ils croient qu'une photographie leur enlèverait une partie de leur vie, un peu comme le dentiste qui arrache une dent!

Spécifions quand même qu'au Yémen on ne déclare pas beaucoup de violence même si les gens y sont armés jusqu'aux dents. Exception en 1996-1997, lorsque des touristes français furent séquestrés, pour être relâchés aussitôt après avoir été l'objet de négociations politiques. Cet incident, bien qu'isolé, n'a pas aidé à stimuler le tourisme dans ce pays à la recherche de devises étrangères.

Le Yémen n'accueille en effet que de rares visiteurs. Situé au sud de la péninsule arabique, le pays est réputé être à l'abri des influences étrangères. Ses montagnes, son désert son architecture, l'habillement de ses gens en témoigne éloquemment.

Du haut d'une fenêtre donnant sur une oasis, des bergers appellent leurs troupeaux. Des corbeaux croassent alors que le muezzin s'apprête à hurler ses prières en direction de La Mecque.

Un autre chef-d'œuvre architectural de ce pays du bout du monde : Kawkaban est une forteresse millénaire qui, jadis, fit le désespoir des Turcs qui la convoitaient. À l'intérieur de ses murs, des petits mafraj typiques, où il fait bon flâner. Confortablement assis sur des tapis et calé dans des coussins, on partage un repas composé de pigeons et de diverses autres spécialités odorantes en compagnie de ces Yéménites. Notre bonne étoile nous mène vers cette agglomération sans pareille. Une route rocailleuse aux panoramas extraordinaires aboutit à Thula la millénaire, où d'immenses maisons de pierre à plusieurs étages, entassées les unes sur les autres, sont chauffées par les filets de soleil qui en traversent les ouvertures. Des ponts-passages entre les maisons permettent l'entraide. Le voyageur s'étonne qu'une si vieille ville soit si bien conservée et encore habitée par de nombreuses gens y vivant fièrement même s'ils sont privés de commodités modernes. Pas d'électroménagers dans ces murs médiévaux.