Le ministre colombien de la Défense dément tout versement aux FARC en échange

BOGOTA - Le ministre colombien de la Défense Juan Manuel Santos a démenti vendredi des informations de presse selon lesquelles des millions de dollars auraient été versés aux guérilleros des FARC en échange de la libération d'Ingrid Betancourt et de 14 autres otages.

"S'il se trouvait que nous avions payé dans ce cas, nous serions les premiers" à le reconnaître, a-t-il dit, car le gouvernement verse des récompenses pour toute information susceptible d'aboutir à l'arrestation de dirigeants des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC).

D'après des responsables, le gouvernement colombien a déjà versé plus de cinq millions de dollars issus d'un fonds de 100 millions de dollars consacrés aux récompenses.

Juan Manuel Santos a aussi démenti des informations diffusées dans des médias internationaux selon lesquelles Israël aurait participé à l'opération, assurant que cette opération de sauvetage était "100% colombienne". "Pas un seul étranger n'y a participé", a-t-il dit.

Il a précisé que les autorités américaines avaient été informées dix jours avant l'opération dans le cadre d'un accord entre le président Alvaro Uribe et son homologue américain George W. Bush.