Big Sur évacuée en raison de l'avancée d'un incendie vers la zone touristique

BIG SUR, Californie - La zone touristique de Big Sur semblait quasiment abandonnée jeudi en Californie, à la suite d'un important incendie dont la progression a entraîné l'évacuation de nouveaux habitants de la région côtière.

Les avis d'évacuation obligatoire ont été diffusés mercredi à la suite de la progression des flammes dans la Los Padres National Forest. Ils concernaient les habitants vivant dans un secteur s'étendant sur quelque 25km le long d'une route. Au total, une portion d'une cinquantaine de kilomètres de l'axe routier bordé de maisons et de commerces est désormais fermée.

Plusieurs centaines de personnes évacuées ont assisté mercredi soir à une réunion où des représentants des autorités les ont renseignées et préparées à la longue saison des incendies.

Le feu, qui a déjà brûlé 16 maisons, et parcouru près de 230km carrés, était contenu à seulement 3% et ne devrait pas être complètement circonscrit avant la fin juillet.

L'incendie près de Big Sur est l'un des quelque 1.700 sinistres -la plupart provoqué par la foudre-qui ont ravagé près de 2.000 kilomètres carrés et détruit 64 constructions dans le nord et le centre de la Californie depuis le 20 juin, selon des représentants de l'Etat.

La sécheresse régnant en Californie a favorisé la progression des flammes dans les zones boisées.