L'Impact poursuivra-t-il sur sa lancée?

SEATTLE - Victorieux par blanchissage à ses quatre rencontres depuis l'embauche de John Limniatis au poste d'entraîneur-chef, l'Impact de Montréal tentera de prolonger sa série de succès, samedi soir à Seattle, contre les Sounders.

Depuis l'arrivée de Limniatis, le onze montréalais a marqué huit buts sans en accorder un seul. A sa plus récente sortie, mercredi à Vancouver, l'Impact a blanchi les Whitecaps 2-0 à l'occasion d'un match du tournoi de qualification canadien pour la Ligue des champions de la CONCACAF.

Selon le milieu de terrain Patrick Leduc, cette séquence heureuse est attribuable au fait que chaque joueur connaît maintenant mieux le rôle qu'il doit jouer sur le terrain.

"Ca nous permet de connaître de bons moments à l'attaque et en défensive, a expliqué Leduc, le seul joueur du onze montréalais à avoir amorcé les 12 premiers matchs du calendrier régulier. On est plus patients en possession du ballon. La situation va continuer à s'améliorer graduellement, mais on sent une amélioration à chaque match."

"Nous jouons très bien défensivement présentement et Matt (Jordan) effectue des arrêts importants, tandis qu'offensivement nous sommes opportunistes", a noté le défenseur Gabriel Gervais, qui a pris part aux deux derniers matchs comme substitut, après avoir raté huit matchs en raison d'une blessure à la cuisse. "On sait que si on continue à avoir un équilibre tactiquement, les bons résultats vont se poursuivre."

"Notre résultat contre Vancouver est satisfaisant, mais il ne compte pas pour le classement de la ligue, alors on veut poursuivre notre remontée à Seattle", a ajouté Leduc.

L'Impact (4-6-2) tentera en effet de continuer à racheter son mauvais début de saison, qui a mené à la démission de Nick De Santis, face aux Sounders (4-2-6) au Starfire Complex.

Les Sounders sont les champions en titre de la première division de la USL. Cette équipe disparaîtra la saison prochaine pour faire place à une formation dans la MLS.

Depuis 1994, l'Impact a un dossier de 8-12-1 contre les Sounders. L'an dernier, le onze montréalais avait blanchi les Sounders 2-0, le 20 mai, à Montréal, puis 1-0, le 23 juin à Seattle.

L'attaquant Sébastien Letoux est présentement le meilleur buteur et pointeur des Sounders avec cinq filets et 11 points. Il est au troisième rang des pointeurs de la ligue.

Les milieux de terrain Antonio Ribeiro, Pato Aguilera et Cristian Nunez, de même que l'attaquant Charles Gbeke n'ont pas accompagné l'équipe dans l'Ouest.

Le prochain match du défenseur Nevio Pizzolitto sera son 220e avec l'Impact. Il dépassera du même coup Nick De Santis au deuxième rang à ce chapitre dans l'histoire du club.

L'Impact sera de retour à Montréal dimanche et disputera son match suivant contre les Islanders de Porto Rico, le 6 juillet, au stade Saputo.

Écoutez le commentaire d'avant-match de l'entraîneur-chef de l'Impact, John Limniatis, ci-joint, qui y est également allé d'une prédiction sur la finale de l'Euro 2008.