Hurst et Ji Young Oh à égalité à l'Omnium féminin des E.-U.

EDINA, Minnesota - En rogne parce qu'elle venait de rater un autre court roulé, Pat Hurst a conclu la journée avec le sourire, jeudi, quand elle a retranché six coups à ses sept trous suivants pour finalement remettre une carte de 67, six coups sous la normale, et rejoindre Ji Young Oh en tête du classement à l'Omnium féminin des Etats-Unis.

Annika Sorenstam, qui en est à sa dernière présence à ce tournoi, a joué dans le groupe qui suivait celui de Hurst, devant les foules les plus imposantes, mais elle n'a pas donné beaucoup de raisons à ses partisans de l'applaudir. La triple championne de ce tournoi, qui prendra sa retraite à la fin de l'année, a commis quatre bogeys en l'espace de six trous pour se contenter d'un 75. Il s'agit de son plus gros score au cours du premier parcours de ce tournoi majeur depuis qu'elle l'avait disputé en 1992 à titre d'amateure.

Sorenstam n'a pas été la seule à connaître une journée difficile.

Lorena Ochoa, la meilleure golfeuse au monde qui a remporté deux des trois derniers tournois majeurs, n'a réussi son premier birdie qu'au 14e trou. Elle s'est partiellement rachetée en réussissant trois birdies à ses cinq derniers trous pour un 73.

La Canadienne de Hamilton Alena Sharp a joué 77. Michelle Wie, qui tente de se reprendre en mains, a complété le neuvième trou en neuf coups pour un quintuple bogey. Elle a joué 81.

Hurst pensait bien qu'elle se dirigeait dans la même direction quand un de ses roulés a tout changé.

Eliminée en cours de tournoi à ses deux sorties précédentes, elle a une fois de plus connu des difficultés sur les verts, jeudi. Elle a raté un coup d'approche au 13e pour le bogey, puis raté un roulé de quatre pieds pour la normale.

C'est alors que Hurst a commencé à se plaindre à son cadet, lançant qu'elle s'enfonçait de plus en plus dans un cercle vicieux.

"Je me plaignais, j'étais comme toutes les golfeuses", a-t-elle noté.

Puis, quand elle a réussi un roulé de 35 pieds en pente descendante pour le birdie, Hurst s'est tournée vers son cadet et lui a fait la grimace.

"Tout a changé de façon instantanée", a-t-elle dit.

Et elle a effectivement terminé au premier rang provisoire.

Song-Hee Kim (68) était à un coup des meneuses, tandis que Louise Friberg et Maria Jose Uribe (69) étaient à deux coups. Laura Davies, qui a besoin d'une autre victoire dans un tournoi majeur pour se qualifier pour le Panthéon du golf, était dans un peloton de golfeuses à 70.

Trente-deux joueuses au total ont joué sous la normale, un sommet pour un premier parcours à ce tournoi depuis 1999, quand 43 golfeuses avaient réussi le coup.